¿Qué es la Artrosis?

    Las articulaciones son estructuras anatómicas formadas por la unión de dos o más huesos, gracias a las cuales es posible realizar movimientos mecánicos, soportar el peso corporal, proporcionar elasticidad y permitir el crecimiento. Algunos de sus componentes estructurales son la Cavidad Articular, el Cartílago Articular, la Cápsula Articular, el Líquido Sinovial, los Ligamentos y los Discos Articulares, entre otros, dependiendo de su clasificación funcional y morfológica.

    La Artrosis, también conocida como Osteoartritis y Artropatía Degenerativa, se trata de una artropatía crónica, no inflamatoria, cacacterizada principalmente por alteraciones destructivas del cartílago y del fibrocartílago, debidas a una reacción osteofítica de los rebordes articulares, y por la formación de cavidades fibroquísticas en las epífisis. Es decir, se produce una degeneración cartilaginosa acompañada por neoformación ósea y de tejidos blandos intra y periarticular.

     La artrosis aparece generalmente después de los cuarenta años y es más frecuente en el sexo femenino. El síntoma principal es el dolor de tipo mecánico (provocado por el movimiento). En general, las articulaciones afectadas no presentan signos inflamatorios, si bien existen algunas formas clínicas en las que aparecen brotes de inflamación. Las articulaciones artrósicas muestran una limitación de la movilidad y, con frecuencia, dan lugar a una actitud viciosa difícil de corregir.

    Se trata de la enfermedad articular más frecuente y es la causa más importante de incapacidad entre los mayores, tanto de nuestro país, como de otros muchos del mundo occidental. La edad es el factor de riesgo más influyente en el desarrollo de esta patología y se estima que después de los 35 años el 50% de las personas presentan artrosis en alguna localización. A partir de los 70 años afecta a aproximadamente el 80% de la población y, a partir de los 50, al 70% o más.

    Aunque las causas no son completamente conocidas, se sabe que en el desarrollo de la enfermedad intervienen factores bioquímicos, biomecánicos, inmunológicos y de la respuesta inflamatoria y puede estar asociada a los siguientes factores de riesgo:

• Sexo femenino: Es éstas es más frecuente la artrosis de manos y de rodillas, mientras que en el hombre es más frecuente la de cadera.
• Edad: Va asociada a la edad, es el principal factor de riesgo.
• Factores genéticos: En el caso de las mujeres, aquellas que presenten predisposición genética, tienen un mayor riesgo de desarrollar Artrosis en los dedos de la mano. Parece que el patrón hereditario en mujeres es Autosómico Dominante (AD), mientras que en varones muestra un carácter recesivo (AR).
• Obesidad (IMC > 30): Incrementa el riesgo de Artrosis de Rodilla.
• Ocupación y actividad laboral: Se desarrolla artrosis en determinadas localizaciones atendiendo al sobreesfuerzo que realice debido a la labor profesional.
• Práctica de deporte profesional.
• Alteraciones de la alineación estructural.
• Traumatismos o artritis previas (sépticas, sobre todo).
• Menopausia.
• Enfermedades por depósito de calcio.
• Enfermedades metabólicas y endocrinas.
• Otras enfermedades óseas y articulares.

    Atendiendo a su Etiología, la Artrosis puede ser:

1. Artrosis Primaria o Idiopática: De etiología multifactorias, es decir, no se conoce su causa, pero existen una serie de factores de riesgo que interactúan entre sí determinando el desarrollo de dicha artopatía. Por ejemplo, la edad, la predisposición genética, el sexo, la obesidad, los niveles de estrógenos en sangre y los microtraumatismos articulares. Atendiendo a la articulación afectada puede clasificarse según su localización en:
   • Generalizada: Puede aparecer en pequeñas articulaciones distales o de la columna vertebral; puede afectar a grandes articulaciones y a la columna vertebral; o ser de carácter mixto.
   • Localizada:
     • Manos: nódulos de Heberden y Bouchard, rizartrosis del pulgar, artrosis erosiva interfalángica
     • Pies: hallus valgus, hallus rigidus, artrosis talonavicular.
     •  Rodilla: compartimento femorotibial y femoropatelar
     • Cadera: excéntrica (superior), concéntrica (medial),difusa
     • Raquis: interapofisaria, discovertebral, ligamentaria (hiperostosis anquilosante vertebral), espondilosis
     • Otras localizaciones: hombro, acromioclavicular…

2.  Artrosis Secundarias: Son aquellas relacionadas con:

• Traumatismos
• Enfermedades endocrinas (Diabetes mellitus, hipotiroidismo, obesidad o hiperparatiroidismo.
• Patologías congénitas del desarrollo.
• Alteraciones del metabolismo como la Hemocromatosis, la Enfermedad de Wilson o la Enfermedad de Gaucher.
• Enfermedades articulares inflamatorias por depósito de microcristales, por infecciones, artritis reumatoide.
• Alteraciones neuropáticas como la Artropatía de Charcot.
• Otras.